¿Sube el Bono Alquiler Joven los alquileres?

El Bono Alquiler Joven paga a los inquilinos jóvenes una cantidad fija cada mes para el alquiler, y desde el día en que se anunció, en 2022, le persigue la misma sospecha: que los caseros sumarían sin más los 250 euros al precio. Cuatro años después, con un sucesor más generoso dentro del nuevo Plan Estatal de Vivienda, la pregunta merece una respuesta en serio, porque de ella depende cómo debe diseñar España cualquier ayuda a la vivienda que pague.

Qué paga la ayuda

El Real Decreto 42/2022 creó el Bono Alquiler Joven en enero de 2022. Pagaba 250 euros al mes durante dos años, 6.000 euros en total, a inquilinos de hasta 35 años cuya unidad de convivencia no superase tres veces el IPREM, el indicador público de rentas. El alquiler no podía pasar de 600 euros por una vivienda ni de 300 por una habitación, y en algunos supuestos el tope podía subir a 900 euros para llegar a las zonas más tensionadas. El preámbulo del nuevo plan cifra su dotación total en 800 millones.

Su alcance siempre fue pequeño. Según elDiario.es, la edición anterior llegó a unos 65.000 jóvenes, uno de cada tres solicitantes, y el Consejo de la Juventud de España calculó que eso equivalía al 0,6 % de los menores de 35 años. Con la concurrencia competitiva, cuando se acababa el dinero no entraba nadie más; cada comunidad gestionaba a su ritmo, y quien pagaba más de 300 euros por una habitación se quedaba fuera.

El Plan Estatal de Vivienda 2026–2030, aprobado por el Real Decreto 326/2026 el 22 de abril, recoge la idea en una ayuda al alquiler para la emancipación de los jóvenes de hasta 300 euros al mes por una vivienda y 200 por una habitación, con un máximo del 60 % de la renta. Llega a personas de hasta 35 años con ingresos de hasta cinco veces el IPREM, para alquileres de hasta 1.000 euros por vivienda y 600 por habitación, o 500 y 250 en municipios de 10.000 habitantes o menos. Dura dos años y la comunidad puede prorrogarla otros dos. Hay dos detalles que importan para los precios. Las comunidades deben mantener las convocatorias abiertas de forma continuada y permanente, y pueden subir los topes de renta, con la conformidad del ministerio, cuando lo justifiquen estudios actualizados de oferta.

Qué dice la evidencia sobre los alquileres

El estudio más citado viene de Francia. Gabrielle Fack, en Labour Economics en 2006, aprovechó como experimento natural una reforma de los años noventa que amplió las ayudas a la vivienda. Cada euro adicional de ayuda subió 78 céntimos el alquiler que pagaban los nuevos beneficiarios, y al inquilino le quedaron 22 céntimos para todo lo demás. Fack lo atribuye a una oferta que apenas se movió: estudiantes y hogares de rentas bajas usaron el dinero para independizarse, y el parque de alquiler siguió igual. Stephen Gibbons y Alan Manning, con los recortes de la ayuda británica a mediados de los noventa, encontraron que allí los caseros también se quedaban una parte, de tamaño distinto según la base de datos.

Brick by Brick, de la OCDE, saca la lección general. Las ayudas al alquiler sostienen la demanda y la vivienda social añade oferta, y donde la oferta es rígida, más ayudas pueden empujar al alza alquileres y precios. Eso anula parte del alivio para quien la recibe y encarece la vivienda a todos los demás. La OCDE cita a Fack y otros estudios franceses y estadounidenses posteriores, y recomienda acompañar las ayudas de medidas que hagan responder a la oferta.

La oferta española es rígida justo donde los jóvenes quieren vivir, como contamos en la primera parte del ejercicio. Los economistas españoles lo dijeron cuando se reeditó el bono. Jorge Galindo, de EsadeEcPol, explicó a elDiario.es que los estudios sitúan entre un 10 % y un 78 % la parte de las ayudas al alquiler que se quedan los caseros, y José Ignacio Conde-Ruiz, de Fedea, advirtió de que, si la ayuda funciona, una parte se traslada a los precios y la medida puede volverse regresiva. Ivan Auciello, de Future Policy Lab, apuntó a trabajos recientes según los cuales una ayuda pequeña y muy focalizada puede servir sin mover el precio.

Eso último encaja con las cifras del bono. Un programa que llega al 0,6 % de los menores de 35 es demasiado pequeño para subir los alquileres de una ciudad. Donde sí puede subirlos es en la franja estrecha de pisos y habitaciones baratos justo por debajo de sus topes, que es exactamente donde buscan casa sus beneficiarios. Un casero que alquila una habitación por 280 euros sabe que un inquilino con la ayuda puede pagar 300, y el tope publicado le dice a todo el mercado dónde está la raya. No hemos encontrado ninguna evaluación publicada, de la AIReF, del Banco de España o académica, que mida este efecto en España. Nuestra lectura es que el bono empuja algo los alquileres en el segmento al que se dirige y deja tranquilo al resto del mercado, y que la nueva ayuda, más grande y con convocatorias que no se cierran nunca, sube la apuesta.

Una ayuda que se quede el inquilino

La izquierda acierta cuando dice que los jóvenes más lejos de una vivienda asequible necesitan ayuda ya, del Estado, mientras la oferta se pone al día. Nuestro artículo sobre los 350 euros de 1.300 muestra lo lejos que están hoy de esa meta. La tradición liberal de mercado acierta cuando dice que el dinero que se da a los inquilinos en un mercado con pocas viviendas acaba en parte en manos de los caseros, y que la solución duradera es construir más, que es donde puso el esfuerzo la primera parte del ejercicio.

Lo que no encaja en ninguno de los dos bandos es una ayuda que mida su propia fuga y se ajuste a ella. España ya tiene el experimento a mano. El bono antiguo tuvo tres solicitantes por plaza, y la nueva ayuda la gestionarán las comunidades con presupuestos cerrados. Allí donde haya más solicitantes que cumplen los requisitos que dinero, que se sortee, y que se sigan los alquileres que firman quienes la obtienen y quienes no. En dos años la AIReF podría decirle al Parlamento cuántos céntimos de cada euro llegan al inquilino en Madrid, en Valencia o en Zaragoza, y la discusión entre corazonadas pasa a ser un dato.

Después, que ese dato mande en el diseño. Donde el inquilino se queda la mayor parte del euro, se sigue pagando. Donde se lo quedan los caseros, el dinero pasa a la oferta: los mismos euros convertidos en garantías gratuitas para los caseros que alquilen al precio de referencia de la zona o por debajo, en la línea del seguro público de alquiler que propusimos, o en capital para vivienda de alquiler pública y de beneficio limitado. La ayuda se calcula sobre un alquiler de referencia de la zona, de modo que al casero no le compensa subir el precio hasta el tope. Y el reparto entre comunidades se liga a las nuevas viviendas en alquiler que añada cada una, para que la demanda y las casas lleguen a los mismos sitios a la vez.

Así planteado, el Bono Alquiler Joven pasa a ser una pieza más del ejercicio de esta semana: vivienda más barata para los jóvenes, con la ganancia en el bolsillo del inquilino que paga el alquiler.